চট্টগ্রামে টিমের হোটেলের বাইরে অন্য হোটেলে সংবাদ সম্মেলন। তা-ও আবার হঠাৎ করে ডাকা। গুঞ্জন ছিল, নিজেরই ডাকা সে সংবাদ সম্মেলনে তামিম ইকবাল বড় কোনো ঘোষণা দেবেন। ৩৪ বছর বয়সী বাঁহাতি ওপেনার দিলেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা।
ভারতের মাটিতে ওয়ানডে বিশ্বকাপের মাস তিনেকও বাকি নেই। অবসরের আগে বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক তামিমের সুযোগ ছিল বিশ্বকাপে দলকে নেতৃত্ব দেয়ার। কিন্তু হঠাৎই অবসরের ঘোষণা দিয়ে দিলেন তামিম। শেষ হয়ে গেল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার ১৬ বছরের পথচলা।
সংবাদ সম্মেলনে বেশ কয়েকবার কান্নার দমকে কথা আটকে গেছে তামিমের। এর মধ্যে যতটুকু বলতে পারলেন, তাতে নিজের অনুভূতিটুকু যতটা সম্ভব জানিয়ে দেয়ার চেষ্টা করেছেন। অবসরের ঘোষণা দেয়ার সময় অবশ্য তখনো কান্না তামিমের গলা ঘিরে ধরেনি, বললেন, ‘আফগানিস্তানের বিপক্ষে গতকালকের ম্যাচটিই আমার ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। এই মুহূর্ত থেকে আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাচ্ছি।’
হঠাৎ এমন সিদ্ধান্ত যে ফুরিয়ে যাওয়ার অনুভূতি থেকে নয়, তা বোঝা খুব কঠিন কিছু নয়। তাহলে আসল কারণটা কী? তামিম অত ব্যাখ্যায় গেলেন না, শুধু বললেন, ‘এটার পেছনে হুট করে কোনো সিদ্ধান্ত ছিল না। এটা নিয়ে ভাবছিলাম আমি… এটার ভিন্ন ভিন্ন কারণ আছে, যেটা আমার মনে হয় না এখানে বলার দরকার আছে। এটা না যে হুট করে সিদ্ধান্ত নিয়েছি। বেশ কিছু দিন ধরেই কথা বলছিলাম, পরিবারের সদস্যদের সঙ্গেও কথা বলছিলাম। আমার মনে হয়েছে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর উপযুক্ত সময় এটিই।’
এরপর তার পথচলায় বিভিন্ন সময়ে বিভিন্নভাবে সঙ্গী হয়ে যাওয়া সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন তামিম, ‘ক্যারিয়ারের এই দীর্ঘ পথচলায় আমার সব সতীর্থ, সব কোচ, বিসিবির কর্মকর্তাগণ, আমার পরিবার ও যাঁরা আমার পাশে ছিলেন, নানাভাবে সহায়তা করেছেন, ভরসা রেখেছেন এবং আমার ভক্ত-সমর্থক, বাংলাদেশ ক্রিকেটের অনুসারী, সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই। আপনাদের সবার অবদান ও ভালোবাসায় আমি চেষ্টা করেছি সব সময় দেশের জন্য নিজের সবটুকু উজাড় করে দিতে।’
এরপরই বাবার কথা বলতে গিয়ে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারেননি তামিম। এতক্ষণ কাঠিন্য ধরে রাখা গলা ধরে এল কান্নায়, দু-একবার চেষ্টা করলেন বিরতি নিয়ে সেটি কাটিয়ে ওঠার। হলো না। মাথা নিচু করে মুখ লুকালেন, চোখ মুছলেন। কিছুক্ষণ সময় নিয়ে পরে বললেন, ‘বাবার স্বপ্ন পূরণে ক্রিকেটে এসেছি। জানি না কতটুকু করতে পেরেছি। তবে আমি সব সময় নিজের সর্বোচ্চটা দিয়েছি।’ এরপর তার ক্রিকেটে আসার পথে বাবা, চাচা, ভাইদের অবদান, মা-স্ত্রী-সন্তানদের অবদানের কথাও জানিয়েছেন তামিম।
অবসর পরবর্তী জীবনের জন্য সবার শুভকামনা চেয়ে শেষ টেনে দিলেন চট্টগ্রামেরই ছেলে, ‘জীবনের নতুন অধ্যায়ের জন্য সবার কাছে দোয়া চাই। সবাইকে আবারও ধন্যবাদ।’
